Les fabricants de fibres réagissent au changement

Alors que certains se tournent vers les produits naturels, d'autres se concentrent sur les moyens de rendre les fibres synthétiques plus vertes.
 Les changements dans les goûts des consommateurs, les prix fous des matières premières et, peut-être le plus important, les réglementations gouvernementales, modifient rapidement la chaîne d'approvisionnement de nombreux produits à base de non-tissés. Les entreprises réduisent leur dépendance aux fibres traditionnelles à base de plastique et se tournent vers davantage de plastiques biosourcés et de fibres naturelles.
Bien qu'il n'y ait jamais de remplacement total des plastiques traditionnels dans de nombreuses applications, que ce soit en termes de tonnage ou de performances, ces changements changent certainement l'apparence des marchés mondiaux de l'hygiène et des lingettes jetables, avec davantage de marques se concentrant sur des histoires d'ingrédients à base naturelle.
Les fabricants de fibres naturelles et synthétiques réagissent à ces changements en développant de nouveaux produits, en améliorant les processus de production et en s'associant à des entreprises biocentriques pour trouver des moyens de créer un profil plus écologique dans l'ensemble de leurs activités.
« La durabilité est très importante, car la fibre recyclée/reconçue est ce que nous faisons. On parle également davantage d'une économie circulaire et d'un besoin accru de programmes et de produits durables sur le marché », déclare Bryan Tickle, responsable des grands comptes chez Leigh Fibers. «Cela nous a amenés à réfléchir à différentes façons d'utiliser toutes nos capacités chez Leigh pour créer de nouveaux produits adaptés à un monde plus vert. Nous avons beaucoup plus de clients qui souhaitent récupérer leurs déchets, créer un produit fibreux à partir de ces déchets et leur renvoyer cette fibre sous forme de balles ou de tampons à utiliser dans leur produit final. Programmes circulaires.
La directive sur les plastiques à usage unique de l'Union européenne, qui est entrée en vigueur en juillet 2021, est peut-être la plus grande influence sur les non-tissés et la conception de produits non tissés. Cette législation, ainsi que des mesures similaires imminentes aux États-Unis, au Canada et dans d'autres pays, a mis la pression sur les fabricants. de lingettes et de produits d'hygiène féminine, qui figurent sur la première liste de produits soumis à réglementation et à étiquetage. La réponse a été généralisée, certaines entreprises promettant déjà d'éliminer les plastiques de leurs produits.
Bien que les fibres VEOCEL biodégradables à base de bois de l'entreprise n'entrent pas dans le champ d'application de la directive européenne sur les plastiques à usage unique et ne soient pas considérées comme des plastiques, l'entreprise continue de s'efforcer de devenir plus durable à la fois grâce à de récents projets d'investissement au Brésil et en Thaïlande (1.2 € milliards) ainsi que des investissements dans ses sites asiatiques existants en Chine et en Indonésie pour un montant de 200 millions d'euros, où l'accent est mis sur la neutralité climatique à l'échelle du groupe. En 2019, Lenzing est devenu le premier fabricant de fibres à se fixer pour objectif de réduire ses émissions de carbone de 50 % d'ici 2030 et d'être à zéro net d'ici 2050. Cet objectif de réduction de carbone a été vérifié et approuvé par la Science Based Targets Initiative.
De plus, un partenariat avec le producteur suédois de pâte à papier Södra marque une nouvelle étape dans les efforts de Lenzing pour atteindre ses objectifs en matière de climat et de durabilité. Ces deux leaders mondiaux du marché, qui promeuvent de manière proactive l'économie circulaire dans l'industrie de la mode depuis de nombreuses années, unissent leurs forces pour donner un nouvel élan à la question et apporter une contribution décisive à la résolution du problème mondial des déchets textiles. Une extension des capacités de récupération de pâte à partir de déchets textiles est également prévue. L'objectif est de pouvoir recycler 25,000 2025 tonnes de textiles usagés par an d'ici XNUMX.
La durabilité n'est pas seulement un élément très important de la stratégie de Lenzing, mais aussi un principe directeur pour l'innovation et le développement de produits. Lenzing a continué d'élargir son offre de produits pour les secteurs du textile et des non-tissés en 2021. Le troisième trimestre a vu la présentation des premières fibres lyocell TENCEL fabriquées à partir de pâte de fibres à base de bois et d'orange. Le recyclage des écorces d'orange dans le cadre de l'initiative Tencel Limited Edition représente une nouvelle étape réussie de Lenzing pour développer de nouvelles solutions en boucle fermée avec des partenaires tout au long de la chaîne de valeur. L'introduction des premières fibres neutres en carbone sur le marché mondial des non-tissés sous la marque VEOCEL constitue une autre innovation produit par rapport à l'année de référence qui illustre la voie ambitieuse de Lenzing en matière de protection du climat.
« La fabrication responsable a parcouru un long chemin, mais il y a toujours de mauvais acteurs. L'astuce est que nous devons nous concentrer sur ce qui est le mieux pour la santé humaine à long terme », déclare Carlyle, ajoutant que les fibres végétales et à base de pétrole devraient continuer à jouer un rôle dans l'industrie des non-tissés.
« Du point de vue de Lenzing, le plastique est une matière première nécessaire. C'est nécessaire, mais nous devons apprendre à nous en débarrasser de manière responsable », ajoute-t-il. "Nous avons tendance à considérer les produits durables différemment des produits jetables, mais nous devons apprendre à prendre en compte l'impact de tous ces produits."
Notant que la stratégie de croissance de Lenzing est centrée sur le Lyocell car il s'agit d'une fibre et d'un procédé plus durables, Carlyle souligne le récent investissement de l'entreprise en Thaïlande, qui est capable de fabriquer 100,000 XNUMX tonnes de fibres de lyocell pour répondre à la demande de ce produit.
Lenzing continuera à développer sa capacité de production de fibres lyocell conformément à sa stratégie sCore TEN, qui vise à générer 75 % de son chiffre d'affaires fibre à partir de fibres spécialisées éco-responsables telles que les fibres TENCEL, Lenzing Ecovero et VEOCEL d'ici 2024. Le site thaïlandais offre de la place pour plusieurs lignes de production supplémentaires. L'investissement dans la première phase comprend déjà l'infrastructure générale qui bénéficiera à l'expansion future. Cependant, Lenzing continuera à rechercher des opportunités pour développer la production de lyocell dans d'autres parties du monde également.
Selon Rahul Bansal, responsable du développement commercial mondial, non-tissés, chez Birla Cellulose, le coût et la performance ont été remplacés par une combinaison de durabilité, de performance et de coût en tant que facteurs clés pour la sélection des fibres. "Maintenant, la sélection des matières premières dépend principalement de leur nature durable", dit-il. "Quand je dis durable, cela signifie que l'approvisionnement en matières premières, la fabrication, le produit et sa phase de fin de vie ne nuisent pas ou ne dégradent pas l'environnement, et cela est suivi par les critères les plus importants d'adéquation de la matière première aux technologies non tissées actuelles.
 

Le coton continue
Le nom de coton est synonyme de lui-même - les consommateurs connaissent et aiment l'aspect et la sensation du coton, mais certaines fibres synthétiques ont si bien réussi à reproduire cet aspect et cette sensation que certains consommateurs ont pensé que son rôle dans les produits jetables était plus important que la réalité. Cela a changé ces dernières années grâce aux efforts d'éducation des consommateurs, menés par Cotton Incorporated, une plus grande sensibilisation des consommateurs en général et des efforts législatifs qui ont nécessité des améliorations dans l'étiquetage.
Non seulement le coton offre des avantages en matière de durabilité, mais il est également sûr et sain pour la peau et est naturellement hypoallergénique. Ceci est particulièrement important pour les personnes ayant la peau sensible et les produits conçus pour être utilisés dans les zones du corps où la peau a tendance à être plus sensible, comme les couches pour bébés, l'hygiène féminine et les produits de soins pour adultes.
Du côté des consommateurs, l'utilisation du coton dans les lingettes s'est développée ces dernières années grâce à l'amélioration des gammes et aux investissements des producteurs de non-tissés desservant ce marché. Le coton n'était initialement envisagé que pour le composant absorbant d'une lingette pour bébé, mais les produits hydrophobes, comme le TruCotton de Wildwood Cotton Technologies, peuvent désormais être utilisés en remplacement du polyester ou du polypropylène dans certaines applications.
Pendant ce temps, dans le domaine de l'hygiène, l'intérêt pour les feuilles de dessus contenant du coton qui touchent la peau de l'utilisateur a explosé. Ces développements ont d'abord été observés dans les applications d'hygiène féminine, mais s'étendent maintenant aux produits de couches.
Lors de la conférence sur les produits de consommation Hygienix de l'année dernière, Kudos, une start-up de couches, a reçu un prix de l'innovation pour ses couches 100 % coton respirant touchant la peau de bébé. Non seulement ce produit a la capacité d'émettre moins d'émissions de carbone que toute autre entreprise de couches jetables, mais c'est aussi le matériau numéro un recommandé par les médecins pour les personnes souffrant d'éruptions cutanées ou d'eczéma et Kudos a le joint naturel en coton pour être doublé de 100 % coton au lieu de plastique. Les couches Kudos ont également été certifiées selon la norme de sécurité la plus stricte, OEKO-TEX Standard 100.
"Nous sommes ici aujourd'hui parce que les parents se soucient de ce qu'il y a dans les couches de leur bébé", a déclaré la fondatrice et PDG Amrita Saigal. « Ils se soucient également de l'impact environnemental des produits qu'ils achètent.
« Des études indiquent que les couches dans les décharges mettent jusqu'à 500 ans à se dégrader, créant du méthane et d'autres gaz toxiques, utilisant des produits chimiques volatils qui se retrouvent également dans l'écosystème. 200,000 500 arbres sont perdus chaque année pour fabriquer des couches jetables pour bébés aux États-Unis seulement. Si toutes les couches étaient fabriquées selon la méthode Kudos, 2 millions de livres de plastique seraient remplacées par du coton naturel propre et non blanchi. XNUMX milliards de livres de matériaux de couches dérivés de combustibles fossiles proviendraient de matériaux renouvelables chaque année.
En plus de la douceur et du toucher de la peau, l'utilisation du coton augmente car les mandats gouvernementaux limitent l'utilisation de matières premières en plastique dans les produits à usage unique, obligeant les fabricants à envisager de nouveaux matériaux dans des produits tels que les lingettes jetables et les produits d'hygiène.
Alors que la transparence des ingrédients devient de plus en plus importante, en particulier auprès des consommatrices, l'utilisation du coton est devenue plus importante dans les domaines de l'hygiène. Dirigée par des entreprises d'hygiène détenues par des femmes, cette tendance se répercute sur les grandes marques comme la marque Always Pure de Procter & Gamble qui contient un pourcentage d'ingrédient de coton.
Les producteurs de coton s'efforcent également d'augmenter les rendements et d'améliorer le profil de durabilité des fibres. Au cours des 20 dernières années, les producteurs de coton se sont efforcés de faire plus avec moins. Ils ont augmenté les rendements sans augmenter la consommation d'eau et, à l'échelle mondiale, le coton n'utilise que 3 % de toute l'eau utilisée dans l'agriculture.